O Grupo de Folclore do Rochão foi fundado a 17 de dezembro de 1986 por iniciativa de Alexandre Rodrigues, surgindo na sequência de uma cisão com outro grupo folclórico, motivada por divergências na interpretação e representação do folclore regional madeirense. Desde a sua criação, o grupo tem desempenhado um papel fundamental na preservação, valorização e divulgação das tradições culturais da Madeira, assumindo-se como um importante guardião da identidade etnográfica da região.
Ao longo da sua história, o grupo tem investido no aprofundamento das diversas dimensões etno-folclóricas, abrangendo áreas como a dança, a música, o canto, o traje tradicional e outras expressões culturais associadas ao quotidiano rural madeirense. Esta dedicação tem permitido não apenas a preservação das tradições, mas também a sua transmissão às novas gerações.
Em 1989, o Grupo de Folclore do Rochão realizou o seu primeiro intercâmbio com um grupo do continente português, marcando o início de uma longa trajetória de cooperação cultural. Desde então, o grupo tem promovido diversas permutas culturais com formações nacionais e internacionais, contribuindo para a divulgação do folclore madeirense além-fronteiras.
Um dos momentos mais relevantes da sua atividade é a organização de festivais de folclore bianuais, iniciativa pioneira na região com esta dimensão. Estes eventos, que já contam com várias edições nacionais e internacionais, têm colocado o grupo numa posição de destaque no panorama cultural madeirense, afirmando-se como referência na organização de encontros folclóricos de grande escala.
Atualmente, o grupo conta com cerca de 35 elementos e, após uma fase de reestruturação, apresenta-se renovado e preparado para novos desafios, mantendo como principal objetivo a preservação e valorização da identidade cultural regional.
Danças e músicas tradicionais
O repertório do Grupo de Folclore do Rochão inclui diversas danças e expressões musicais tradicionais que refletem o quotidiano, o trabalho e as festividades do povo madeirense, nomeadamente:
- Brinco d’Oito
- Jogo do Pau
- Baile de Cócoras
- Baile da Viuvinha
- Charamba
- Cantiga da Carga
Estas expressões culturais representam diferentes aspetos da vida comunitária, desde momentos de trabalho até celebrações festivas, transmitindo a alegria, a criatividade e a identidade do povo da Madeira.
Trajes tradicionais
A indumentária utilizada pelo grupo assenta em três grandes vetores fundamentais:
- A evolução histórica ao longo do tempo, do espaço e das condições socioeconómicas;
- A representação de trajes desde o final do século XVIII, passando por todo o século XIX e início do século XX;
- A diversidade de trajes associados às diferentes funções sociais e atividades, como o trabalho agrícola, pastoreio, trajes domingueiros e de romaria.
Os trajes refletem ainda as particularidades dos diversos locais da freguesia da Camacha, evidenciando a riqueza e diversidade do património cultural madeirense.
Representações nacionais e internacionais
Ao longo da sua trajetória, o Grupo de Folclore do Rochão tem representado a Madeira em inúmeros eventos culturais, tanto a nível nacional como internacional.
Representações nacionais:
- 1989 – Festival de Fala’89, Coimbra
- 1993 – Digressão à Serra da Estrela e ao Porto
- 1995 – Braga e Serra da Estrela
- 1996 – Algarve
- 1998 – Viana do Castelo (Areosa)
- 1999 – Ilha do Faial, Açores (Pedro Miguel)
- 2002 – Viana do Castelo e outras localidades do norte do país
- 2005 – Algarve (Lagos e Portimão)
Representações internacionais:
- 1991 – Múrcia, Espanha
- 2000 – Madrid e Saragoça, Espanha
- 2001 – Alemanha (Füssen e Munique)
- 2003 – França (Clermont-Ferrand, Dijon e Paris)
- 2004 – Brasil (São Paulo, Santos, Florianópolis, Campos do Jordão, Barra Bonita, Santa Catarina e Rio de Janeiro)
- 2006 – Itália (Basilicata – Calvello, participação na “Calvello IX Giornata del Folclore”)
Outras atividades e produção cultural
Para além das atuações, o grupo organiza festivais bianuais de folclore, com destaque para as edições nacionais e internacionais, bem como para a celebração dos Santos Populares, nomeadamente o São João da Eira da Cruz Meia Valsinha, uma das iniciativas mais emblemáticas da sua atividade cultural.
No campo da produção artística, o grupo lançou em 2006 o CD áudio “Meia Valsinha”, contribuindo para a preservação e divulgação do seu repertório musical tradicional.
Uma missão de preservação cultural
O Grupo de Folclore do Rochão afirma-se, assim, como uma instituição cultural de grande relevância na Madeira, desempenhando um papel essencial na preservação do folclore regional. Através da música, da dança, dos trajes e da investigação etnográfica, o grupo contribui para manter viva a memória coletiva e fortalecer a identidade cultural madeirense, promovendo-a dentro e fora da região.
No campo da produção artística, o grupo lançou em 2006 o CD áudio “Meia Valsinha”, contribuindo para a preservação e divulgação do seu repertório musical tradicional.
Entrevista
O Presidente do Grupo de Folclore do Rochão, Ricardo Baptista e António Correia, membro do grupo foram os convidados do Programa “Acerte e Ganhe” no Posto Emissor do Funchal. Emissão conduzida por João Luís Mendonça, em julho de 2021.
